葡萄酒在陈年过程中,酒中的单宁会不断和酒中其他物质发生反应,葡萄本身的香气会被陈年葡萄酒的醇香取代。同时,葡萄酒的颜色也会发生变化,红葡萄酒会变得更浅,而白葡萄酒则会往棕色色调变化(这是氧化的结果,就和咬过的苹果置放在空气中发生的颜色变化一样。红葡萄酒也会发生同样的变化,但很难觉察到。
经过陈年的红葡萄酒,如果陈年进行得顺利,口感会变得更加柔顺,果味会更淡,闻起来会有更多的木头/皮革的味道,香气和风味都会更加复杂和微妙。经过橡木桶陈年的白葡萄酒果香也会变得更淡,颜色更深,口感更浓复杂和微妙(具有更多的焦糖风味)。
影响一款酒陈年潜力的因素复杂而多变,酒说官——小九为大家总结出3个非常关键的因素:
1、有较大陈年潜质的葡萄酒,必须有较高的单宁含量。
2、如果酒中没有让酒的口感新鲜而爽脆的充足酸度,再多的单宁也毫无用处。
3、单宁和酸度非常重要,但如果酒中果味不足,随着酒的陈年,酒尝起来将毫无味道。
酒中的这3个要素越丰富,酒的陈年潜质越大。
单宁既可来自葡萄本身(葡萄皮和葡萄籽),也可由橡木桶赋予(尤其是白葡萄酒)。来自葡萄的单宁通常口感更加柔顺,但它给口腔带来的收敛感不如橡木桶赋予的单宁强。在陈年方面,葡萄本身带来的单宁比来自橡木桶的单宁作用更大,因此,那些皮较厚的葡萄(如赤霞珠)酿制的葡萄酒,会具有更大的陈年潜力。
酸和果味一样,主要来自葡萄本身。在酿酒过程中,酸能与酒中其他要素达成平衡。最佳年份酿制出的葡萄酒,酒中的单宁、果味和酸能达到完美的平衡。