“雪莉酒”是由西班牙语Jerez的音译化而来，在西班牙，它的名字应该是“赫雷斯”酒。而和很多的欧洲名酒的得名规律一样，它也以产地得名。“赫雷斯”是位于西班牙南部海岸的一个小镇，小镇附近富含石灰质的土壤，适于生长品种葡萄巴洛米诺(Palomino)，这种白葡萄酿成的酒称为雪莉酒。
它曾被莎士比亚比喻作「装在瓶子里的西班牙阳光」，可想而知它将带给我们如西班牙阳光般灿烂的欢愉感受，然而若无神奇的Flor与索雷拉(Solera)系统，雪莉酒将只是平淡无奇的白葡萄酒。在西班牙南部安达鲁西亚地方(Andalucia )，面向卡堤兹海湾之处，就是雪莉酒的出产地。
酿造雪莉酒主要以Palomino葡萄为主，另外两个品种是Moscatel Grodo Blanco，以及制造甜酒的PedroXimenez(简称PX)，葡萄具有丰富的天然糖分，使酿出的酒又黑又稠又甜。
发展历史
雪莉酒也许可以说是至今仍在生产的最古老的醇酒。腓尼基人早在公元前8世纪就开始在地中海地区从事小麦、橄榄和产自大西洋地区的葡萄酒的贸易活动，至今人们还会间或在海上发现一种密封的双耳细颈小底瓶，而瓶中的液体很可能就是当时酿造的葡萄酒。公元2世纪，古罗马人确实曾对这一地区出产的葡萄酒十分推崇，但人们认为雪莉酒的名称(Jerez或Sherry)来源于赫雷斯市的阿拉伯语名称雪莉斯(Scheris)。
虽然阿拉伯人在13世纪遭到驱逐，但这一名称却保留了下来，在莎士比亚时代，雪莉白葡萄酒(Sherry-Sack)被认为是当时世界上最好的葡萄酒。
主要产区
雪莉酒原产于西班牙的安达卢西亚自治区(西语：Andalucía;英语：Andalusia)，是世界独产雪莉酒的地方。雪莉酒的风味轻快香甜，是由西班牙的特有酿酒葡萄品种帕罗米诺(Palomino)所酿制。除此之外，雪莉酒的酿制更有别于一般的葡萄酒。雪莉的酿造，是要将它装载橡木桶中，曝晒在艳阳之下。三个月后，就收起来冷冻贮存。由于处理方法的不同，致使葡萄糖的变化也相异于其他葡萄酒，因此雪莉就有一种特殊的风味。
雪莉酒的法定产区命名为雪莉酒(Jerez/Xerez/Sherry，即赫雷斯葡萄酒)和桑卢卡尔一德巴拉梅达陈年白葡萄酒(Manzanilla de Sanlucar de Barrameda)，其葡萄种植区就坐落在加的斯省(Provincia de Cadiz)的西端，集中在赫雷斯一德拉弗隆特拉(Jerez de la Frontera)，圣玛利亚港(PuertodcSantaMafia)和桑卢卡尔一德巴拉梅达(Sanlucar de Barrameda)三座城市四周，形成了一个包括沿海地区在内的三角形区域。瓜达尔基维尔河(Rio Guadalquivir)从桑卢卡尔一德巴拉梅达北边流入大西洋。
雪莉酒乡
当你第一次在法国的葡萄酒课上品尝到雪莉酒时，你从来没有想过会像今天这般迷恋着这些产自安达鲁西亚(Andalucía)，风格奇异，而且即使以西班牙的标准来看都显得老式过时的雪莉酒。其实，在西班牙称为Jerez的雪莉酒虽然名列全球最知名的葡萄酒之一，但是，除非带一点安达鲁西亚人的血液，很少有人会在第一次喝的时候就轻易地喜爱上，特别是雪莉酒中最精巧细致，却也最难理解的Fino和Manzanilla。但是，如果你来一趟安达鲁西亚，而且在这里的塔巴斯酒吧流连够久，要不爱上雪莉酒，其实，也很难。 Jerez是安达鲁西亚西南边邻近大西洋岸的迷人古城，雪莉酒就是以此城为名，英文的Sherry则是源自Jerez的阿拉伯名Sherish。安达鲁西亚有太多精彩迷人的城市，Jerez却是我在Sevilla之外的最爱，和激情热烈的Sevilla市民比起来，Jerez有着一份安达鲁西亚难得的从容和优雅。除了以酒闻名，有相当多值得参观的雪莉酒厂，Jerez也是Flamenco音乐的发源地，城里集聚许多Peña(Flamenco俱乐部)，经常有相当精彩的演出。跟雪莉酒一样，没有吉普赛的血液，也很少人第一次就迷上看似粗犷原始的Flamenco歌唱。
全西班牙最火热的安达鲁西亚，并不是一个可以生产顶级白酒的地方，很难保有清新的酸味。Fino雪莉酒则是汇集了许多条件和意外才得以酿成全西班牙最优雅精巧的迷人干白酒。首先，产雪莉酒的葡萄园大多位在大西洋沿岸的和缓低丘上。称为Albariza的白色石灰质土以及凉爽的大西洋海风让帕罗米诺(Palomino)葡萄可以酿成酒精度低且多酸味的清淡白酒。但最奇诡而且关键的却是雪莉酒的窖藏培养法。近海的潮湿气候，让在木桶中培养的葡萄酒常长出称为flor的白色霉菌，飘浮在八分满的酒桶内，这些霉菌不仅没有让酒腐败，却因隔绝了空气而保护Fino免于氧化，维持白晢明亮的酒色，并培养出特殊的青苹果、海风与新鲜杏仁香气，更重要的是，这些霉花还会吸收酒中的甘油，让Fino出现特别清瘦，完全不带任何圆润的口感。为了让霉花能存活，但又不会破坏葡萄酒，Fino在酒精发酵之后还会添加酒精达到15%，然后在橡木桶中和这些霉花泡在一起培养至少3年以上，有时甚至长达6、7年之久，但却奇迹般地培养成非常爽口均衡，而且轻盈巧妙的奇特滋味，不会有任何其它含有15%酒精浓度的葡萄酒可以这般轻巧迷人。
Fino是安达鲁西亚最常见的雪莉酒，在大部份的酒吧几乎人手一杯，冰凉着喝，不仅跟各式各样塔巴斯小菜都很合得来，而且价格非常便宜。也许出自于安达鲁西亚人的懒散，雪莉酒在培养时，为了让出厂的雪莉酒保有一至的风格，雪莉酒都是采用一种称为Solera的方法来混合葡萄酒。在迭了数层的橡木桶中，酒厂自最底层称为Solera的桶中抽出三分之一的陈酒装瓶，然后再从上一层的桶中抽出三分之一补入Solera桶中，接着再自上上一层抽出三分之一补入下一层的桶中，最后，在最顶端的桶中补入新酒。这样的混合法不仅让酒的风味一致，而且因为混合了许多不同的年份，酒的香味更丰富，口感更协调，许多酒厂的Solera都有数十年甚至上百年的历史。
雪莉酒的种类繁多，每家酒厂常推出十多种不同风格的雪莉酒。除了最经典的Fino，产自Salucar港的Manzanilla更加清淡细致，且多海水味。Amontillado则是失去霉花的Fino加高酒精浓度培养而成，带琥珀色，充满干果香气与优雅绵长的余香。Oloroso则是用比较粗犷的葡萄酒经7年以上培养成香味和口感都特别浓厚的雪莉酒。在Jerez也用晒干的葡萄酿成甜酒，最特别的是PedroXiménez，颜色非常深黑，且浓稠甜腻，如果添加进Oloroso则成为也带甜味的Cream。另外，许多雪莉厂也推出20年以上陈年的VOS和30年以上的VORS等级的雪莉酒，不论是Oloroso或Amontillado都有着更温润协调的口感和极豪华丰富的陈年香气。
Jerez城里挤着许多雪莉酒窖，走在街上常不时可以闻到陈年的雪莉酒香自高窗飘散出来，不用翻地图就知道附近有雪莉酒厂。不同于其它产区，在Jerez，即使是精英名厂，一般的观光客都可前往参观，如果要选出最值得一游的，当属GonzálezByass和Domecq两家大厂以及EmilioLustau和BodegasTradición两家精英小厂，酒和酒窖都一样精彩。也许唯有来到这个安达鲁西亚的西南尽头，在火热的太阳跟凉爽的海风之间，在充满鞭笞与哀痛的Flamenco歌声中，才真能体验到雪莉酒的迷人与珍贵难得之处，跟我一样沉腻在安达鲁西亚吵杂陈旧的酒吧里，喝着一杯又一杯的Manzanilla。
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